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Ce qui différencie vraiment J.S. Held, ce sont nos collaborateurs : des talents de calibre mondial animés par un ensemble commun de valeurs fondamentales. Ensemble, ces valeurs qu'ils partagent inspirent une culture d'intégrité, d'excellence, de travail d'équipe et de service.
Patrick Weller a rejoint J.S. Held en 2019 dans le cadre de l'acquisition de Benchmark Consulting Services. Établi à Newport Beach, en Californie, Patrick est consultant principal au sein du service de conseil en cautionnement qui s'occupe des enquêtes sur les demandes de cautionnement, des vices pré- et post-construction, de la gestion des projets de construction, de l'assistance pour l'assurance cautionnement et de l'assistance/suivi à la reprise/appel d'offres. « Je gère principalement des dossiers de réclamations pour paiement et des cautions d'exécution émises par nos clients garants pour le compte d'entrepreneurs généraux et de sous-traitants », explique Patrick. « Même si nous sommes en Californie, je traite ces types de réclamation pour différents types de projets de construction répartis dans la partie ouest des États-Unis. »
Patrick se voit comme quelqu'un « d'enthousiaste et optimiste, peut-être même trop optimiste. » Il aime se plonger dans les derniers dossiers et se lancer dans de nouveaux projets. Mais pour que le cautionnement intervienne dans un dossier, il faut généralement que quelque chose ait posé problème. Évidemment, l'intervention de Patrick dans un dossier signifie que les clients sont généralement inquiets ou anxieux. « Il faut trouver un équilibre entre réalisme et optimisme dans ces situations, explique Patrick. Ainsi, les clients sont rassurés mais ils ont également des attentes raisonnables. »
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« Patrick a beaucoup de qualités qui font de lui un atout majeur pour notre groupe. On peut toujours compter sur lui pour répondre aux différents besoins de nos clients et lui faire confiance pour réaliser un excellent travail, quelle que soit la tâche qui lui incombe. Patrick se distingue non seulement pour son éthique irréprochable, mais aussi car il ne cherche jamais de raccourcis. L'une de ses qualités les plus impressionnantes, c'est sa capacité à intégrer des concepts complexes et à les transmettre de manière claire à nos clients. Pour faire simple, il excelle dans ce qu'il fait et est une personne avec laquelle il est extrêmement agréable de travailler. »
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Patrick est titulaire d'une licence en ingénierie du bâtiment de l'université d'État du Dakota du Nord. « Au lycée, j'ai pris rendez-vous avec un conseiller d'orientation. Au bout de cinq minutes, comme j'étais bon en maths et avais travaillé dans une scierie, il m'a conseillé le domaine de l'ingénierie du bâtiment. » explique-t-il. Après l'université, il a obtenu l'accréditation professionnelle LEED et étudié la conception et l'installation de panneaux solaires photovoltaïques. « J'ai fait un stage en Californie dans une entreprise réalisant des travaux de construction du secteur privé. Cela allait à l'encontre de sa formation d'ingénieur car dans ce secteur, les idées étaient quelque peu binaires. »
Pourtant, Patrick est resté cinq ans avant de s'aventurer dans les travaux publics. « Dans ce nouveau royaume, je n'ai pas eu vraiment besoin des compétences "commerciales" de mon emploi précédent, et puis j'ai fini dans le cautionnement, où j'ai pu trouver un équilibre entre ingénierie et négociation. Je ne savais même pas que ce type de poste existait et il se trouve que c'est exactement ce que je cherchais. »
L'entreprise pour laquelle Patrick travaillait a fait l'objet d'une acquisition par J.S. Held en 2019. « Mes deux patrons, tous les deux partenaires dans le cabinet précédent, ont fait preuve de sagesse et ont protégé leurs employés. La décision de rejoindre cette nouvelle aventure a été simple à prendre. » Actuellement, Patrick est spécialisé dans l'analyse des dossiers de demande de garantie d'exécution, la gestion de projets de construction, l'analyse des garanties de paiement, l'analyse des retards et la préparation des réclamations et la planification de la défense. Il suit également une formation d'ingénieur dans le cadre de sa licence d'ingénierie professionnelle.
Au quotidien, Patrick travaille pour le compte de sociétés de cautionnement si un projet en cours présente un risque ou lorsqu'un entrepreneur subit une faillite, affiche un retard dans les travaux ou un retard de paiement de ses fournisseurs. Son rôle est réparti entre un travail administratif et une fonction sur site et une grande partie de sa journée consiste à suivre la réalisation des tâches de projets de construction complexes.
« Ce sont deux mondes différents, souligne Patrick, il y a le côté performance et le côté paiement. Dans un dossier de performance, nous étudions les plannings et les ordres de modification et autres réclamations en amont. Nous étudions les documents des sous-traitants pour le côté paiement lorsqu'ils ne sont pas payés ou lorsque les fournisseurs des matériaux n'ont pas été payés. Nous étudions la documentation et essayons de trouver un moyen de régler ces litiges. » En cas de non-résolution initiale, Patrick et son équipe peuvent également intervenir dans une médiation ou un arbitrage.
La médiation, justifie Patrick, fait partie des missions les plus motivantes. « J'aime me plonger dans le domaine juridique de temps à autre. J'ai remarqué qu'il existe généralement trois versions d'une même histoire. Il y a la version d'une partie, de l'autre partie et bien sûr, la vérité. » Les personnalités peuvent aussi rendre ces situations encore plus complexes. « Les clients n'ont pas toujours les mêmes attentes », dit-il. « Certains sont plus orientés sur la comptabilité, d'autres sur la construction. Certains ont des idées précises quant aux questions à poser et d'autres sont surpris de voir la complexité des enquêtes à mener. »
Les déplacements sont fréquents car l'équipe de Patrick gère des projets à travers tous les États de l'Ouest américain. Se rendre sur les sites pour faire son travail n'est pas toujours simple non plus. « Un jour, nous avons eu un dossier associé à une station de lavage de trains pour une grande société de transport métropolitain, » explique Patrick. « En soi, le dossier était simple et le site facile à appréhender. Il y avait des murs, des tuyaux et des ventilateurs, mais nous étions au milieu d'une grande gare, ce qui signifie que nous étions notamment cernés par des rails électrifiés. Avant l'enquête, nous avions besoin d'une autorisation et d'une certification en termes de sécurité, et tout devait être sur le site. Nous avons observé des choses qui allaient au-delà de ce à quoi nous pouvions nous attendre. »
À titre privé, Patrick s'est lancé dans le semi-marathon voilà environ 10 ans, mais sa nouvelle passion concerne les voyages avec un sac à dos. « Je me suis lassé assez vite de la course à pied, surtout à la vitesse à laquelle j'allais. Heureusement, j'ai trouvé de nouvelles passions avec le vélo sur route et les grandes randonnées qui me permettent de voir plus de choses. » Patrick se souvient avoir vu un documentaire sur le John Muir Trail en famille, c'est ce qui l'a inspiré et l'a entraîné à parcourir l'intégralité de cet itinéraire. « Nous avons parcouru les 230 miles sur une période de trois ans. »
Quand il n'est pas sur son vélo ou avec son sac sur le dos, Patrick consacre l'essentiel de son temps libre à son épouse, à ses trois ans et à leur labrador. Patrick consacre aussi du temps à de nouveaux projets liés à leur maison en cours de rénovation.
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« Prendre des risques calculés nous permet de sortir de notre zone de confort et de découvrir des lieux, des gens et de vivre des expériences qui changent la personne que nous sommes et ce que nous faisons dans le monde qui nous entoure. »
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