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J.S. Held publie ses perspectives sur les risques et les opportunités qui devraient avoir un impact sur les organisations en 2025
En savoir plusCe document est conçu comme un supplément au livre blanc publié l'année dernière intitulé « Tempête en approche : pertes de chiffre d'affaires, réclamations liées aux catastrophes et économie post-COVID », où le concept d'évaluation des pertes de bénéfices d'entreprise a été introduit et dans lequel il a été expliqué pourquoi ces calculs étaient « devenus de plus en plus compliqués » en raison de la pandémie de COVID-19 en cours. Au moment de la publication originale de cet article, nous n'avions aucun moyen d'anticiper les impacts continus que la pandémie aurait sur les pertes de bénéfices des entreprises qui se produisent encore en 2021.
2020 a vu des impacts significatifs sur les chiffres d'affaire, les coûts et, dans de nombreux cas, la viabilité de presque toutes les industries. Le statu quo consistant à se fier aux chiffres d'affaire historiques et aux tendances de projections vers l'avenir était remis en question. En fait, l'avenir est devenu assez incertain et imprévisible. Au début de 2021, cependant, de nombreuses entreprises avaient trouvé un nouveau rythme qui, à son tour, a restauré une certaine prévisibilité. Ou pas ? La réponse dans de nombreux cas est négative. En fait, c'est peut-être devenu plus complexe.
Examinons certains des facteurs clés qui doivent être pris en compte et évalués lors de la projection des chiffres d'affaires futurs aux fins des pertes de bénéfices d'entreprise dans l'environnement actuel.
Ordonnances gouvernementales
Nous espérons avoir assisté au dernier confinement à l’échelle nationale ordonné par le gouvernement fédéral à cause de la pandémie de COVID-19. Cependant, nous voyons encore des ordonnances gouvernementales aux niveaux fédéral et local qui ont des impacts notables sur les entreprises tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de leurs juridictions et qui doivent être prises en compte lors de l'évaluation des chiffres d'affaires futurs aux fins de quantifier les pertes de bénéfices des entreprises. La portée de ces ordonnances varie considérablement. Lors de l'évaluation des pertes de bénéfices des entreprises pendant la pandémie en cours, il est de la plus haute importance de bien comprendre comment les ordonnances gouvernementales locales ont changé tout au long de la pandémie et quel a été leur impact. Ces observations des tous débuts de la pandémie apporteront une lumière inestimable et fourniront des bases pour évaluer les répercussions à venir.
À titre d'exemple, en réponse à l'augmentation des cas de COVID-19, le 12 août 2021, le maire de la Nouvelle-Orléans a émis un arrêté exigeant une preuve de vaccination ou un test PCR négatif pour les participants à des activités à risque plus élevé de transmission de COVID. Ces activités incluent les intérieurs de bars et restaurants, les intérieurs de gymnases et centres de fitness, les lieux fermés de loisirs et les grands événements extérieurs. L'ordonnance est entrée en vigueur le lundi 16 août 2021.[1] Moins de deux semaines plus tard, le 29 août 2021, l'ouragan Ida a ensuite provoqué des dommages étendus dans la région de la Nouvelle-Orléans. Lors de l'évaluation des pertes de bénéfices commerciaux dans la zone concernée par l’arrêté, il faudra tenir dûment compte des fluctuations observées suite à cet arrêté. Les entreprises « à haut risque » ont-elles constaté un changement dans le comportement des clients après l'instauration de cet arrêté ? Qu'en est-il des entreprises similaires dans les villes voisines ? Ont-elles constanté une augmentation de la clientèle qui aurait autrement fréquenté une entreprise de la Nouvelle-Orléans, mais qui a décidé d'aller ailleurs pour éviter d'avoir à se conformer à l'obligation d’un test ou d’une preuve de vaccination ? Qu'en est-il des entreprises qui ne sont pas considérées comme « à haut risque » en soi, mais qui dépendent de ces entreprises ? Ont-elles été impactées ? Tous ces facteurs doivent être pris en compte lors de l'évaluation des pertes de bénéfices des entreprises touchées par l'ouragan Ida.
De plus, de nombreuses entreprises se remettent encore des ordonnances précédentes qui les avaient affectées et sont arrivées à leur terme. Par exemple, le 4 septembre 2020, le CDC a rendu une ordonnance mettant fin aux expulsions pour non-paiement du loyer, dont certaines parties sont toujours en cours aujourd'hui.[2] À la suite de ce moratoire, d'innombrables résidences multifamiliales se sont retrouvées avec d'importants montants de loyers impayés. À l'expiration de l’ordonnance, ces propriétaires, pour la première fois depuis plus d'un an, ont la possibilité d'expulser ces résidents non payants. Cela pourrait entraîner une rotation importante des locataires, mais également permettre des chiffres d'affaires plus élevés une fois le processus d'expulsion et de relocation terminé. Combien de temps prendra la procédure d'expulsion ? Les ordonnances gouvernementales locales étendront-elles les protections aux locataires ayant des loyers impayés ? Ces types de questions devront être posées concernant les réclamations de cette nature.
De plus, il est important de comprendre comment les ordonnances gouvernementales sont reçues à la fois localement et à l'échelle nationale en termes de perception du public pour s'assurer que les considérations appropriées sont prises en compte. L’arrêté concernant le port du masque et le test dans la ville de la Nouvelle-Orléans aura-t-il un impact sur le tourisme local ? Si oui, comment ? Les touristes se sentiront-ils de plus en plus à l'aise ou s'éloigneront-ils de la région pour éviter les exigences accrues ?
Répercussions sur le personnel
Les États-Unis ont offert des vaccins contre la COVID-19 gratuits à toute personne souhaitant se les procurer. Un pourcentage important des résidents éligibles, cependant, ont choisi de ne pas recevoir le vaccin pour une raison ou une autre. Le 9 septembre 2021, le président Biden a annoncé son plan à six volets « Sortie de la pandémie ». Le plan inclut l’obligation pour tous les employeurs comptant plus de 100 employés de s'assurer que leurs employés sont vaccinés ou testés chaque semaine.[3] Bien que ce plan ne soit pas encore en place à la date de publication de cet article, nous avons vu plusieurs juridictions mettre en œuvre des arrêtés similaires au niveau local. Ces arrêtés ont un impact direct sur le pourcentage de la population qui a intentionnellement choisi de ne pas se faire vacciner et pourraient ainsi avoir des répercussions directes sur la disponibilité du personnel lors de sa mise en œuvre. Ces arrêtés encourageront-ils une plus grande partie de la population à se faire vacciner ou conduiront-ils du personnel vers des entreprises plus petites pour éviter d'avoir à se conformer aux règles ? Quel sera l'impact des changements de personnel sur les opérations et les bénéfices de l'entreprise ?
Prise en considération de l'année précédente
Comme mentionné ci-dessus, historiquement, nous nous sommes appuyés sur les tendances des chiffres d'affaires de l'année précédente pour projeter ceux à venir. Bien que les chiffres d'affaires historiques, en particulier ceux de 2020, puissent être très volatils, anormaux et impactés par une multitude de facteurs extraordinaires, ils peuvent toujours former une part importante de l'évaluation des chiffres d'affaires futurs. Il est impératif lors de l'évaluation des pertes au-delà de 2020 que nous prenions en compte non seulement les impacts actuels de facteurs tels que ceux discutés ci-dessus, mais aussi à quoi ressemblaient ces impacts en 2020. En outre, nous devons également prendre en compte les pertes de l'année précédente et comment ces impacts ont affecté les chiffres d'affaires. Par exemple, l'ouragan Ida a touché des zones qui se trouvaient également sur la trajectoire de l'ouragan Laura en 2020. Pour les malheureuses entreprises qui se sont retrouvées touchées par les deux tempêtes, que pouvons-nous apprendre des pertes de Laura pour aider à évaluer les pertes d'Ida ? Ou une entreprise non affectée par la destruction de l'ouragan Laura a-t-elle vu son chiffre d'affaire augmenter en raison des évacuations des zones touchées ? Si elle est examinée hors contexte, cette augmentation peut sembler être due à la saisonnalité ou à un important pic de reprise (retour aux niveaux d'avant la pandémie), mais, en réalité, elle est due à un événement extraordinaire. Ces considérations ont toujours été nécessaires, mais elles sont encore plus importantes à prendre en compte lors de l'évaluation et de la projection des chiffres d'affaires dans le monde d'aujourd'hui.
Termes du contrat
Comme pour toute perte de bénéfices d'entreprise, le comptable judiciaire devra travailler en étroite collaboration avec les experts en sinistres et les avocats impliqués dans ces réclamations pour engager des échanges afin de déterminer si des ajustements potentiels, tels que ceux discutés ici, sont appropriés pour la perte en cours. L'expert en sinistres/l’avocat sera en mesure de fournir des informations précieuses sur les termes spécifiques du contrat, la jurisprudence applicable, et si des facteurs tels que ceux discutés ci-dessus devraient être intégrés ou non dans le calcul d'une perte spécifique de bénéfices d'entreprise.
Comme nous l'avons vu tout au long de la pandémie, différentes régions du pays ont réagi différemment aux statistiques en constante évolution concernant l'infection et la vaccination à la COVID-19. Lors du traitement d'une perte de bénéfices d'entreprise pendant une pandémie, il est extrêmement important d'engager un expert en comptabilité judiciaire qui examine de façon approfondie l'entreprise de l'assuré et qui connaît également la région dans laquelle la perte s'est produite. Cela permettra de s'assurer que tous les aspects qui pourraient avoir une incidence sur les opérations présentes et futures sont dûment pris en compte
Bien qu'il n'y ait pas de solution unique lorsqu'il s'agit d'évaluer le chiffre d'affaires lors d'une pandémie, une chose dont nous sommes certains est qu'en tant que comptables judiciaires, nous devons rester vigilants et flexibles dans ce monde en constante évolution. La vigilance nous permettra d'effectuer un examen complet pour évaluer en profondeur le chiffre d'affaires qu'un assuré aurait gagné sans cette perte. La flexibilité nous permettra de réagir et d'adapter au besoin nos méthodologies afin de tenir compte de la variété des facteurs ayant un impact sur les affaires de l'assuré.
Nous tenons à remercier Jennifer Engle pour ses connaissances et son expertise qui ont grandement participé à la réalisation de cette étude.
Jennifer Engle est vice-présidente au sein du département Comptabilité judiciaire - Services d'assurance de J.S. Held. Elle fournit une analyse d'expert, de rapports et de témoignages d’experts sur diverses questions de comptabilité judiciaire et d’enquêtes. Elle est entre autres expérimentée dans l’enquête et la quantification des pertes découlant d’allégations d’alter ego, de différends entre partenaires commerciaux, d’accusations de discrimination sexuelles, de décès injustifiés, de blessures corporelles, de contrefaçon de brevet et de plaintes pour diffamation, entre autres. Elle a fourni des témoignages d'experts devant des tribunaux d'État et fédéraux. Jennifer a également été impliquée dans des questions non contentieuses concernant l'évaluation et la quantification des dommages économiques, notamment les pertes de gains, les coûts de construction importants, le stock et le contenu, la garantie des produits, les pertes de salaire et les pertes de fidélité.
Vous pouvez contacter Jennifer à l'adresse [e-mail protégé] ou au +1 404 481 4879.
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